麦格理大学领导的研究为可再生能源技术中使用的金属浓度如何通过低温、富含碳的熔体从地球内部地幔深处输送提供了新的线索。

本周发表在《科学进展》杂志上的研究结果可能有助于全球寻找这些有价值的原材料。

由麦考瑞大学自然科学学院博士后研究员 Isra Ezad 博士领导的国际团队进行了高压高温实验，在类似于地幔深处 90 公里深度的条件下产生了少量熔融碳酸盐材料，地壳以下。

他们的实验表明，碳酸盐熔体可以溶解并携带地幔周围岩石中的一系列关键金属和化合物，这些新信息将为未来的金属勘探提供信息。

“我们知道碳酸盐熔体含有稀土元素，但这项研究更进一步，”埃扎德博士说。

“我们表明，这种含有碳的熔岩吸收了氧化形式的硫，同时还溶解了从地幔中提取的贵金属和贱金属——未来的‘绿色’金属。”

地壳深处和地幔下方的大部分岩石成分都是硅酸盐，就像火山喷出的熔岩一样。

然而，这些深层岩石的一小部分(百分之一)含有少量的碳和水，导致它们在比地幔其他部分更低的温度下融化。

这些碳酸盐熔体有效地溶解和运输贱金属(包括镍、铜和钴)、贵金属(包括金和银)和氧化硫，将这些金属蒸馏成潜在的矿床。

“我们的研究结果表明，富含硫的碳酸盐熔体可能比以前想象的更广泛，并且可以在金属矿床富集方面发挥重要作用，”埃扎德博士说。