枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这首小令是元代散曲家马致远创作的一首著名的小令，被誉为“秋思之祖”。全文虽只有短短二十八字，却勾勒出一幅深秋傍晚的景象，表达了游子的思乡之情。
“枯藤老树昏鸦”，开篇即描绘了一幅萧瑟的秋景图。枯萎的藤蔓缠绕着苍老的树木，黄昏时分，乌鸦在枝头盘旋。这三句选取了最具代表性的秋天景象，营造出一种荒凉、孤寂的氛围。
“小桥流水人家”，画面一转，出现了温馨的景象。一座小桥横跨溪流，潺潺的流水旁有一户人家，炊烟袅袅升起。这种宁静的生活场景与前面的荒凉形成鲜明对比，更突出了游子漂泊在外的孤独感。
“古道西风瘦马”，再次回到旅途中的艰辛。古老的道路在西风中显得更加冷清，一匹瘦弱的马驮着疲惫的旅人缓缓前行。这里不仅写出了环境的艰苦，也暗示了主人公的困顿和无奈。
“夕阳西下”，时间逐渐推移，太阳渐渐西沉，天地之间被染上一层金黄。这一句既是自然景观的描写，也是对人生短暂的感慨。
“断肠人在天涯”，最后一句点明主题，直抒胸臆。远离家乡的游子，在这凄凉的秋日里，思念家乡亲人，内心痛苦至极。一个“断肠人”形象跃然纸上，令人动容。
整首小令通过对秋景的细腻刻画，将游子的思乡之情表现得淋漓尽致。它以简练的语言、生动的画面、深刻的情感打动人心，成为中国古典文学中的经典之作。
